David Cal rechazó entrenar con el equipo nacional porque "tenía un sitio precioso en Pontevedra"
Por Manu Otero
El mejor deportista español en la historia de los Juegos Olímpicos, David Cal, fue el protagonista de la última sesión de clases magistrales online que está organizando la Federación Española de Piragüismo durante el estado de alarma.
En su discurso, el cangués confesó que los de Sidney fueron los Juegos en los que más disfrutó, de su enfado por no ser seleccionado para el equipo nacional o de la estrategia para llegar en el mejor estado de forma posible a las citas olímpicas.
Después de un inicio de carrera en la que la competición no le atraía, el equipo nacional se cruza en el camino del joven palista. "Quería entrar en el equipo nacional pero me dijeron que no, lo pasé mal. En el Mundial fui tercero con una canoa que alquilamos del equipo japonés, después tuve la oportunidad de ir al equipo nacional y no fui porque estaba dolido y tenía un sitio precioso para entrenar en Pontevedra", explicó en los primeros minutos de una charla que duró más de dos horas.
Otro episodio de la vida deportiva de David Cal que sorprendió al público fueron sus recuerdos sobre los cuatro Juegos Olímpicos en los que participó, siendo Sidney 2000 sus favoritos. "Fueron los que más disfruté porque los siguientes ya me tocó competir. En Atenas no era favorito, venía de ser subcampeón del mundo en 2003, pero iba de tapado", confesó sobre la cita en la que logró un oro y una plata.
Antes de tocar el cielo olímpico, su carrera superó otro punto de inflexión. "En el 2002 dejé el piragüismo y de dejarlo pasé a ser subcampeón del mundo al año siguiente. Salí del equipo nacional porque no encajé y vi que estaba perdiendo el tiempo. Me fui a casa. Me convencieron y retomé los entrenamientos", recordó.
Después de los Juegos de la capital griega, Cal se convirtió en un referente. "El siguiente ciclo olímpico no lo disfruté tanto. Todo el mundo te señalaba. Los de Pekín fueron espectaculares porque además me tocó ser el abanderado, pero no conseguimos los resultados. Íbamos a por dos oros y fueron dos segundos puestos. Nos cayeron bastantes críticas", revivió el piragüista.
Su última participación olímpica llegó en Londres. "Teníamos un problema de motivación porque ya llevaba cuatro medallas olímpicas, pasé a luchar por la quinta medalla que no había conseguido ningún español. Finalmente conseguí la plata pero fue muy dura psicológicamente", admitió.
Uno de los principales responsables del éxito de David Cal fue su entrenador, Suso Morlán, que falleció en noviembre del 2018 después de haber conducido la carrera del cangués desde sus 15 años. La estrategia preparatoria y competitiva llevaba su sello. "Estar todos los años al 100% no nos aseguraba que el último año del ciclo, que es los Juegos, íbamos a llegar al 100%", explicó Cal sobre su plan de ir mejorando de forma progresiva a lo largo de cuatro años su condición física.
Al igual que todos los hitos de su carrera, la retirada del mejor palista español de toda la historia también fue sorpresiva. "Nos tomamos bastante tiempo para tomar la decisión, el problema era que yo tenía que buscar un objetivo, algo que me motivase. No teníamos claro qué hacer, la crisis todavía estaba ahí. Tomé la decisión de dejarlo a principios del 2015. Se filtró y se armó un poco de jaleo pero era el momento idóneo para hacerlo. Llega un momento que estás saturado y necesitas hacer cosas nuevas", argumentó el deportista.
Alejado de la canoa, la vida de Cal se centra ahora en servir de inspiración para jóvenes talentos como colaborador de la UCAM.
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