La frase "Y tu hermano, ¿dónde está?" pronunciada por una madre con pérdida de memoria, desencadena un mar de dudas en su único hijo. Éste, Federico, decide emprender un viaje con ella, Aurora, al lugar donde vivió su juventud. Una historia emotiva de principio a fin; por momentos tierna, en otros áspera. 'Mamá está dormida' es la silenciosa épica de lo cotidiano.
Federico y Aurora no son Máximo Huerta y Clara (su madre), pero éstos son el sustrato para dar vida a aquellos. Así lo precisa el escritor y periodista en el podcast 'Cara a cara': "¿Por qué teniendo un material tan literario, tan emocional, tan sensible como el que vivo, no convertirlo en una ficción?. No es un material biográfico, ni mucho menos, pero sí la presencia emocional del cuidado que es la que yo conozco bien".
Se le ha puesto el apellido de novela de carretera, pero gana la novela costumbrista, por frecuente y por real. "Con cafés con leche, con pastillas, con frío, con abrigo, con paradas, con sillas de playa en las que se sientan fuera de la autocaravana la madre y el hijo, con un perro que se hace pis, que es mayor, con una madre que necesita cuidados...".
Si en lugar de un libro fuese un grupo musical sería una banda tributo. A una generación y a quienes ejercen de cuidadores de aquellos que antes los cuidaron: "es una generación que merece un homenaje y esta novela lo es, a nuestros padres y a nuestras madres", apunta Huerta.
Una generación, en concreto de mujeres, que como la protagonista, Aurora, vivieron una institución como la Sección Femenina. El autor crea "hechos ficcionados de una verdad. Hay hechos ficcionados de una verdad rotunda, dura, amarga, cruel, siniestra, que fue la Sección Femenina".
Durante la conversación con el escritor valenciano se hace parada también en el lenguaje, en las palabras, como hacen los personajes de su novela. Usar viejo o vieja para hablar de personas, o hablar de tercera edad: "la palabra viejo solamente me gusta entre jóvenes: 'hey viejo ¿qué tal?'. Lo de tercera edad es horroroso, por cierto. No hay primera, no hay segunda, ¿qué es esto?".
En toda la ternura y aspereza de 'Mamá está dormida' hay un tremendo 'zasca' de un Máximo Huerta reivindicativo que dice: "Esta novela es un tirón de orejas gigantesco a algo que ha sido invisible que es el cuidado que han hecho las mujeres en casa, siempre mujeres. Cuidar al suegro, que les apetecería una mierda cuidar al suegro, al padre, a la madre, a la tía soltera. España ha cuidado y no ha recibido ayudas ni golpes en la espalda, ni económica, ni moralmente".