José Benito García Iglesias
Los Sotomayor. Payo Gómez Charino
Los orígenes de este linaje los encontramos en el municipio de Soutomaior. El iniciador de la saga fue Men Paez Sorred, quien asentó un nuevo solar en el valle de Soto (Souto) y por ser el mayor lo denominó Soto Mayor (Souto Maior). Desde entonces ese fue el nombre por el que se conoció este lugar y sus descendientes tomaron como apellido el nombre de las tierras de este caballero.
El primero en hacer uso del apellido Sotomayor fue Payo Mendes Sorred Sotomayor, nacido en el siglo XII y no se sabe con certeza si hijo o nieto del anterior.
La relación entre Pontevedra y los Sotomayor, más concretamente con los de la rama de Rianxo, está íntimamente unida desde antiguo y prueba de ello es que su blasón está representado en una buena parte de las labras armeras de nuestro casco antiguo. Su principal figura es Payo Gómez Charino, guerrero y poeta. Hijo de Gonzalo Pérez Charino. Fue I Adelantado Mayor de Galicia y V Almirante Mayor de la Mar. Fue él quien capitaneaba las naves de guerra que salieron de Pontevedra, tripuladas por los marineros del arrabal de A Moureira, a incorporarse a las que mandaba el almirante Ramón Bonifaz, en la conquista de Sevilla en 1248. Estas naves fueron las que, puestas en vela y con viento favorable, rompieron el puente de barcas que había sobre el Guadalquivir, dejando así incomunicado el barrio de Triana con la capital de Sevilla, acción que fue clave para la victoria y de cuyas resultas se entregó al rey Fernando III el Santo, quien lo agradeció con grandes privilegios a Pontevedra.
Payo Gómez Charino murió en la dehesa de Ciudad Rodrigo, en 1295, estando en la corte del Infante Don Juan. Le mataron a traición, por la espalda, ”dándole con un cuchillo por medio del corazón e cayó luego de un caballo que montaba”. El asesino fue su sobrino Roi Pérez de Tenorio. Se desconocen los datos del traslado tras su muerte y además existen ligeras variaciones de la fecha, incluso surgieron dudas de si ocuparía realmente su sepulcro en la iglesia de San Francisco de Pontevedra.
Existen varios documentos de la familia Camba, del pazo dos Miradores de Salcedo, donde consta el pago de noventa y cinco reales anuales al convento de San Francisco por derechos de la sepultura de Payo Gómez Charino y sucesores, y por el Patronato de la capilla de la Adoración de los Santos Reyes.
Con estos antecedentes y en un ambiente tenso, se realizó el día 10 de agosto de 1923, a las tres de la tarde, el traslado del sarcófago que, según el acta decía así: “…se procedió a reconocer y presenciar la traslación de los sarcófagos de Payo Gómez Charino (caja de una sola piedra, en la que había cinco cráneos y muchos huesos humanos sueltos y en el fondo un esqueleto, con la cabeza en el hueco a ella destinado, con una especie de mechones de pelo o trozos de lana unidos a aquella unos y otros separados)”. Es fácil comprender que al conocerse estos hallazgos, desde entonces, se pongan muchas dudas respecto a los propietarios de los huesos.
El sepulcro de Payo Gómez Charino que podemos observar en la iglesia de San Francisco de nuestra ciudad, está cubierto por una estatua yacente de caballero armado, vestido con una túnica y tocado con un gorro, su cabeza reposa sobre almohadones, inclinada hacia el altar de la capilla mayor. Su pierna derecha está doblada por la rodilla y cruzada sobre la izquierda. Esta representación postural es frecuente en las piezas de alabastro de Nottingham, por lo que podemos entender que el autor pudo tomar como modelo estos alabastros. Actualmente la pierna derecha está rota y le falta el pie, la espada se halla partida y los animales donde reposan ambos pies están deteriorados.
Aunque la fecha de la muerte de Payo Gómez Charino se sabe que fue 1295, Chamoso Lamas apunta que el sepulcro no se hizo hasta 1308 y que la inscripción fue esculpida en la segunda mitad del siglo XV y principios del XVI y que reza:
AQVI: IAZE EL MUI NOBLE: CAVALLERO: PAYO
GUOMEZ: CHARINO: EL PRIMERO: SEÑOR: DE RRIANJO:
QUE GUANO: A SEVILLA SIENDO: DE MOROS: Y LOS:
PREVILEIOS: DESTA VILLA: ANO DE 1… (1304, era la fecha que contenía)