Visitar Ponte Caldelas, un lujo para los sentidos
El agua forma parte del paisaje de Terras de Pontevedra, tanto en los municipios costeros como en los del interior. Es el caso de Ponte Caldelas, conocida como villa termal, que recibe su nombre del puente y de sus aguas termales. Sus calles y plazas tienen una magia especial de casco urbano pequeño pero coqueto, en el que llama la atención la nobleza de las construcciones y la huella de la emigración en las casas de indianos.
De Ponte Caldelas destaca la belleza natural del paisaje y, sobre todo, las riberas del Río Verdugo, que atraviesa el municipio con un tupido arbolado autóctono en sus márgenes, y que a su paso por la villa se remansa en un paisaje idílico de paseo fluvial con puentes de madera. La hermosura de los recursos fluviales del Verdugo no se ciñen a la villa, ya que a lo largo del río hay distintos lugares especialmente agradecidos como son los Pasos de A Fraga y el Paseo que lleva a la Playa fluvial de A Calzada.
La Playa Fluvial de A Calzada tiene 250 metros de longitud y recibe unos 250 visitantes de media al día en verano. Se trata de una zona de baño excepcional formada por una presa de piedra en un bosque de ribera de abedules, castaños y robles.
La mejor manera de acercarse a A Calzada es paseando desde el centro de la villa. Desde el puente que cruza el Río Verdugo en Ponte Caldelas parte un pequeño paseo de menos de 900 metros que recorre la ribera del río hasta llegar a la Playa. El paseo cuenta con iluminación, un cuidado mobiliario urbano y una senda que recorre el río. A escasos minutos andando por la senda se localiza la Playa Fluvial de A Calzada, que ocupa un amplio lugar de esparcimiento. Otra de las ventajas de esta playa reside en la amplitud de su aparcamiento, que permite acercar los vehículos a las inmediaciones sin alterar el espacio natural.
A Calzada cuenta con todos los equipamientos para pasar un día inolvidable: aguas limpias y cristalinas, calificadas como excelentes en la temporada 2015, con zonas de baño especializadas para adultos, niños e incluso para animales, y dos parques, uno infantil y otro biosaludable. También tiene un bar y un merendero. Tal es la calidad de sus servicios, que fue reconocida con la primera badera azul fluvial de España.
Los 'pasos' permiten vadear el río en el antiguo camino Ponte Caldelas - A Lama. Para llegar a los Pasos da Fraga debemos tomar la salida de Ponte Caldelas en dirección a A Cañiza; antes de llegar a Caritel, tomamos el desvío de la izquierda para As Fragas; siguiendo el coto de pesca llegaremos a Os Pasos. La belleza de este lugar no radica sólo en la curiosidad de estas pasarelas para atravesar el río, sino también en los molinos, petos de ánimas y, por supuesto, el magnífico paisaje fluvial que se yergue ante los ojos del visitante.
De inigualable belleza natural son las cascadas con las que nos agasaja el río Verdugo en el lugar de A Roca, al que deberemos acceder por la otra orilla del río. Para poder visitarlas desde el núcleo de Ponte Caldelas, habrá que partir en dirección a Pontevedra y tomar a la izquierda por Cuñas hasta encontrar, a unos 2 kilómetros aproximadamente, la central hidroeléctrica. Desde allí, remontando el río con cierta dificultad entre grandes peñas, el visitante obtendrá su recompensa en el magnífico paisaje que configuran las cascadas.
También es destacable la presencia de bosques autóctonos, como la Carballeira de Caritel, y excelentes miradores, como el Mirador del Casteliño, al lado de la pintoresca Capilla del Sagrado Corazón, o las vistas que permiten los montes de Pe da Múa o los altos de la Serra de A Castrelada.
En lo que concierne al patrimonio construido, Ponte Caldelas tiene algunas iglesias realmente relevantes, como la románica de Santa María de Tourón o la barroca de Santa Baia, que es inicio de un viacrucis que remata en el Sagrado Corazón. También podemos destacar la Iglesia de San Martiño de Xustáns, del siglo XVII.
No obstante, su patrimonio más relevante es rupestre, representado tanto por el Área Arqueológica de Tourón, uno de los conjuntos de petroglifos más importantes de Galicia y poseedor de un centro de interpretación, como por la existencia de otras estaciones rupestres relevantes y habilitadas para la visita, como acontece con la estación de Campo de Cuñas, donde se encuentra la espectacular Pedra do Cervo.
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