Juan Castiñeira bate su propio récord con un hongo de 15 kilos: "nesta ocasión vai ser para a xente necesitada"
Por María José Pita
El presidente de la asociación micológica de Pontevedra O'Bioco, Juan Castiñeira, y también propietario del restaurante vinoteca del mismo nombre, nos sigue sorprendiendo año a año con sus hallazgos.
Si el año pasado informábamos del descubrimiento de una seta de 10 kilos de peso (que superaba en dos al hongo de 8 kilos que recolectaba en 2018), ahora la noticia está en un imponente hongo de unos 15 kilos de peso, que se corresponde con un ejemplar de grifola frondosa. Según nos explica el propio Castiñeira "é un achádego bastante interesante porque non é moi frecuente na nosa Comunidade precisamente pola dispersión do hábitat. É un fungo que nace, crece ou vive a expensas de caducifolios, estamos falando dun castiñeiro de máis de douscentos anos de vello"
La excepcionalidad de este encuentro lleva al micólogo a mantener en secreto la zona en la que fue recogido. Tan solo apunta a que se trata de un lugar de la provincia de Pontevedra. "Foi moi curioso porque atopámolo nun sitio onde levo buscando fungos uns 25 anos e nunca o atopara. Igual este ano déronse as condicións idóneas e que fumos a ese sitio en especial e atopámolo". Estas precauciones se deben a que, por desgracia, en Galicia aún no hay una cultura de respeto del monte, en especial con los hongos, de ahí que Castiñeira, tras 40 años dedicado a la micología, se lamente de que no es raro que "este tipo de fungos que están aos pés ou a certa altura nas árbores aparezan ciscados, pisoteados... incluso polos nenos".
Tanto por su tamaño como por la forma en la que crece en la base de los árboles, su extracción ha requerido de un cuidado especial. "Como están pegados ás árbores, normalmente cunha lixeira presión xa soen romper e logo axudámonos co coitelo e con moita suavidade, igual que cando imos a unha maceira e collemos unha mazá, agarramos a rama e separamos a mazá despacio", apunta Castiñeira.
Otro aspecto que destaca en el grifola frondosa es su carácter medicinal. "Este fungo é unha seta adorada polos xaponeses e tamén en China, está dentro da triloxía das setas da eterna xuventude, como lle chaman eles", comenta Castiñeira. Esta terna estaría formada por los populares hongos shiitake, reishi y maitake, quizá el menos conocido pero el de propiedades superiores, y que es el que precisamente ha recogido el micólogo.
A la hora de cocinarlo, se recomienda usarlo cuando aún está joven y, aunque no tiene un sabor muy definido, es muy agradable al paladar por su gusto suave. "Agora vou a preparala e voulle poñer un pouco de aceite de oliva virxen extra, unhas láminas de allo, facela a moi pouca temperatura e despois poreille un pouquiño de viño ou de xerez ou coñac, tapareina, botareille un pouco de pementa e xa está".
Castiñeira prueba todos los hongos que recolecta y ensaya recetas con ellos para ofrecérselas a sus clientes en O´Bioco. Pero en esta ocasión, el grifola frondosa no estará en la carta. El hostelero no duda en afirmar que "este fungo vai ir para a xente que o está pasando mal", ya que estudios en Japón han demostrado su efecto beneficioso para contrarrestar los efectos secundarios de la quimioterapia. "Temos unha serie de amigos e amigas que están con cáncer e vou tratar de darlles para que se alimenten con el, porque ten propiedades para que o sistema inmunolóxico se afiance". Como remate, nos confiesa con la voz baja que cada vez que él o sus compañeros micólogos encuentran un hongo con propiedades medicinales lo ceden a personas con problemas de salud para poder ayudarles en la medida de lo posible a aliviar sus dolencias.
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