La llegada anticipada del calor estival ha activado la atención sanitaria relacionada con las garrapatas, unos artrópodos cuya presencia se multiplica con las altas temperaturas y que representan un riesgo creciente para la salud pública, según advierte la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA).
Los expertos señalan que, a diferencia de lo que se creía tradicionalmente, la amenaza ya no se circunscribe únicamente a entornos rurales o salidas al campo. "Los ciudadanos deben concienciarse de que este verano el riesgo no se encuentra solo en el campo, sino también en entornos urbanos y otros que frecuentamos en nuestras vacaciones, como la playa o la piscina", explica Jorge Galván, director general de ANECPLA.
El cambio climático parece estar detrás del incremento de las poblaciones de garrapatas en España. La dilatación del periodo estival y el considerable aumento de las temperaturas no solo están extendiendo su época de reproducción, sino también acelerando su metabolismo, lo que multiplica el riesgo de transmisión de enfermedades.
Las especies que más preocupan son las del género Hyalomma, principales vectores de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, y las del género Ixodes, transmisoras de patógenos como el virus de la encefalitis y la bacteria Borrelia, causante de la enfermedad de Lyme. Ambas zoonosis han incrementado notablemente su prevalencia en los últimos años.
Ante esta situación, ANECPLA reclama a las administraciones públicas que destinen más recursos para controlar esta amenaza sanitaria creciente, delegando en profesionales de la Sanidad Ambiental su gestión. "Son estos profesionales quienes poseen los conocimientos específicos necesarios para emplear los métodos de control adecuados según el ciclo biológico de la plaga, las condiciones ambientales o el nivel de infestación", sostiene Galván.
Para protegerse de las picaduras, la asociación recomienda:
-
Vestir ropa de colores claros, pantalones largos metidos por debajo de los calcetines, manga larga
-
Utilizar gorra
-
Emplear repelentes adecuados.
También aconseja caminar por el centro de los senderos evitando las hierbas altas y helechos, donde suelen acechar estos parásitos, y revisar regularmente la posible presencia de garrapatas en personas y mascotas, especialmente en zonas como ingles, axilas, cabeza, parte posterior de las orejas, codos y rodillas.