El consumo de tabaco tradicional está disminuyendo en Galicia, pero una nueva amenaza está ganando terreno entre la población más joven: los cigarrillos electrónicos y los vapeadores.
Este dato es el principal motivo de preocupación que el Área Sanitaria de Pontevedra e O Salnés, en colaboración con la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), quiere destacar con motivo del Día Mundial sin Tabaco 2025, que se celebra este sábado 31 de mayo.
Bajo el lema "Desenmascaremos su atractivo: as tácticas da industria cos produtos de tabaco e nicotina ao descuberto", la campaña de este año busca exponer las estrategias comerciales que utilizan las empresas tabaqueras para atraer especialmente a la juventud, mediante el uso de sabores intensos, empaquetados coloridos y campañas de marketing agresivas.
Los datos son alarmantes: según la Enquisa Estatal sobre Uso de Drogas en Ensinos Secundarios (ESTUDES 2023), el 38,1% de los jóvenes gallegos de 14 a 18 años utilizó cigarrillos electrónicos alguna vez, mientras que el 23,2% fumó tabaco convencional en el último mes.
En el ámbito estatal, la Encuesta IDADES 2024 revela que el consumo de cigarrillos electrónicos aumentó considerablemente, pasando del 10,5% en 2020 al 19% en 2024 en la población de 15 a 64 años, siendo el grupo de 15 a 24 años el de mayor prevalencia.
Para concienciar a la población sobre esta problemática, la Área Sanitaria de Pontevedra e O Salnés instalará este viernes 30 mesas informativas en los hospitales Montecelo, Provincial y O Salnés, así como en diez centros de Atención Primaria: A Parda, Virxe Peregrina, Lérez, Anafans-Poio, Bueu, Marín, Baltar-Portonovo, O Grove, Caldas de Reis y Vilaboa.
En estas mesas, el personal sanitario y el voluntariado de la AECC proporcionarán información sobre los riesgos del consumo de tabaco y animarán a los fumadores a abandonar este hábito.
La doctora Guadalupe Valladares, neumóloga del Complexo Hospitalario Universitario de Pontevedra, destaca que "desde el sistema sanitario público vamos a continuar con las campañas de prevención y concienciación sobre los riesgos asociados al consumo de tabaco y cigarrillos electrónicos, especialmente entre la población joven".
La especialista recuerda que el tabaquismo ya se cataloga como una enfermedad crónica adictiva que comienza en la infancia, puesto que los primeros consumos se inician alrededor de los 10 años, con una media de inicio a los 14,1 años.
Los profesionales sanitarios advierten que el tabaco es la primera causa evitable de enfermedad, invalidez y muerte. En Europa causa cada año 1,2 millones de muertes y más de 50.000 en España, cerca de 3.000 de ellos en Galicia, una cifra superior a la suma de fallecimientos por accidentes de tráfico y consumo de drogas ilegales.
Además, el tabaco es responsable de más del 90% de los casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) -que afecta al 11% de la población-, del 95% de los casos de cáncer de pulmón, del 50% de las muertes por enfermedades cardiovasculares y está directamente relacionado con otras múltiples patologías.
Aunque en Galicia se observó una disminución en el consumo diario de cigarrillos tradicionales entre la población de 15 a 64 años, situándose en un 25,2% (frente al tercio de la población de años anteriores), la rápida extensión de los nuevos dispositivos de nicotina entre los adolescentes genera preocupación en los ámbitos sanitarios.