Desde el año pasado se han ido registrando interacciones entre orcas y barcos, mayoritariamente veleros, en las que en algunos de los casos resultó como consecuencia la rotura de alguna parte móvil del barco, normalmente el timón.
Después de las primeras interacciones el Grupo de Trabajo Orca Atlántica (GTOA) se encargó recopilar informaciones detalladas de estos encuentros, inspeccionando los barcos, buscando las señales que pudieron dejar las orcas, evaluando los posibles daños, mediante inmersiones autorizadas en los puertos o yendo a los varaderos, y recogiendo los testimonios e información gráfica que los tripulantes realizaron en video y fotografía en el momento de la interacción.
PROTOCOLO
El GTOA ha desarrollado un protocolo de actuación para los navegantes en caso de que se dé una interacción, la experiencia indica que en esas condiciones las orcas tienden perder interés por las embarcaciones.
En primer lugar se pide a los tripulantes del barco, si es posible en las condiciones de mar y localización, que bajen velocidad, paren el motor y dejen el timón a vía. En caso de velero, arríen la vela.
Lo siguiente será contactar con el 112/ canal 16 radio o el oficial de la zona (Tarifa 10; Tánger 69; Fisterra 16).
Deben sacar las manos de la rueda del timón y no tocarla, apartarse de cualquier parte del barco que pueda caer o girar bruscamente. Si es posible, apagar la sonda y mantener encendidos VHF y elementos de posición.
También destaca el GTOA "no grite a los animales, no les toque con nada ni le tire cosas, no se deje ver en exceso por la borda" y "si tiene teléfono con cámara, u otro dispositivo, grabe a los animales sobre todo sus aletas dorsales, para poder identificarlas".
"Cuando después de un tiempo no note presión en el timón y los animales se hayan alejado, compruebe que gira y funciona. Si aprecia avería que impida navegación solicite remolque" y también piden que permita a las autoridades que se traslade su contacto a especialistas en cetáceos para evaluar el caso.
Estas recomendaciones fueron trasladadas a Salvamento Marítimo.
INTERACCIONES CON LAS ORCAS
Las interacciones con las orcas comenzaron el pasado año en el Estrecho de Gibraltar en julio, después estos grupos de orcas se fueron desplazando primero hacia el sur de Portugal, siguiendo toda la costa lusa hasta llegar a Galicia donde se concentraron las interacciones en el mes de septiembre, más tarde las interacciones se volvieron a registrar en Portugal en octubre pero menos concentradas y menos frecuentes en el tiempo, hasta que se registraron las últimas en noviembre en la zona de Sines.
No hubo más contactos hasta finales de enero, que se registró frente a la costa Atlántica de Marruecos a medio camino entre el Estrecho de Gibraltar y Canarias. Desde entonces la mayoría de las interacciones se han registrado en el Estrecho de Gibraltar, donde al mismo tiempo se encontró un animal muerto flotando en aguas de Ceuta, a comienzos de este mes, que por falta de logística y medios, no se pudo recuperar, con lo que no se pudo hacer necropsia, y no se ha podido comprobar o rechazar su relación con las interacciones.
ANIMALES PROTEGIDOS
Las orcas ibéricas son animales protegidos, declarados como "vulnerables" en España (R.D. 139/2011), y como "en peligro crítico de extinción" como subpoblación por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), tienen un plan de conservación por el gobierno español en el 2017, los varamientos de esta especie son muy raros en nuestras costas.