Los pesqueros Playa de Menduiña Dos, Río Caxil y Lutador se encuentran atracados en el muelle de Frigoríficos del Morrazo en Cangas. El Río Caxil llegó el miércoles 16; el Lutador dos días después, el viernes 18; y el Playa de Menduiña Dos, el domingo 20. Tres buques con el mismo amarre, ahora situados uno tras otro en la Ría de Vigo y que a partir de ahora ya estarán unidos por una historia común, el nafragio del Villa de Pitanxo.
Los tres estaban en aguas de Terranova cuando el 15 de febrero el Villa de Pitanxo naufragó y los tres se acercaron a la zona del hundimiento para ayudar en las tareas de búsqueda de la tripulación. Tan solo el Playa de Menduiña Dos logró dar con supervivientes y fallecidos, pero todos vivieron la misma experiencia y, ahora que están en casa, la comparten.
David Álvarez, natural de Beluso (Bueu), pero residente desde hace años en Cangas, lleva 20 años dedicándose al mundo del mar, la mayor parte de ellos trabajando en el caladero de Terranova en distintos buques, y no le ha perdido respeto al mar de esa zona. "En estas fechas, lo normal es el mal tiempo, en invierno allí es morirte", relata.
Mientras pasea a su perro por el espigón de Massó, situado justo frente al muelle en el que descansan los tres buques pesqueros tras la peor marea de sus vidas, rememora el día a día en Terranova, pero, sobre todo, los días en los que buscaron a la tripulación del Villa de Pitanxo.
"Había olas de más o menos 5 o 6 metros, el mar estaba congelado, estábamos a menos seis o siete grados. Ahí, si te caes, olvídate", rememora. Sabe que caer al mar de Terranova en esas condiciones y sin trajes térmicos de supervivencia es una muerte casi seguro, como pudo comprobarse en el Villa de Pitanxo, con la muerte de 21 de los 24 tripulantes.
Su barco, el Río Caxil, estaba más al sur el día del hundimiento. Había estado a poca distancia del Villa de Pitanxo, pero, ante la previsión de mal tiempo, decidió "quedar a capa, aguantando en el sur" e ir capeando mientras no mejoraba el tiempo en el norte. El Villa de Pitanxo seguía pescando, pero su opinión de marinero experimentado le dice que, en esas condiciones, "un barco tiene que estar a capa".
Cuando les informaron del naufragio, pusieron rumbo a la zona del hundimiento, pero la distancia y el mal tiempo retrasaron el viaje. El Villa de Pitanxo envió a las 5:24 horas de la madrugada dos alertas al Centro Nacional de Coordinación de Salvamento Marítimo (CNCS) de Madrid y su buque no logró llegar hasta las doce de la noche, 17 horas después.
Se unieron a un operativo de búsqueda coordinado por Canadá en el que el Playa Menduiña Dos y el portugués Novo Virgem da Barca ya habían recuperado los primeros cuerpos y supervivientes. A 10:37 horas localizaron la balsas salvavidas. A partir de ahí, "estuvimos buscando día y medio", relata, el tiempo que se lo permitieron las condiciones climatológicas en la zona.
Durante ese tiempo "hicimos brigadas de cuatro en el puente, a guardias de dos horas". Pero era muy difícil encontrar restos. "No miramos nada, ni restos ni nada del barco porque con el tiempo que hacía Dios sabe dónde lo arrastró".
Las condiciones eran complicadas, "el mar estaba casi blanco con tantas olas, llevábamos trajes de frío de la bodega y aún así teníamos frío con tanta ventista".
Lamenta no haber podido contribuir a, al menos, recuperar los cuerpos, pero reconoce que "las primeras horas son cruciales" y ellos las perdieron por la distancia y el tiempo.
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