El conocido cómo "Cementerio de los Ingleses" de Rubiáns, en Vilagarcía de Arousa, volverá a ser objeto de nuevas actuaciones de conservación gracias a la colaboración entre el Concello y la Commonwealth War Grabes Commission (CWGC), la entidad británica encargada de preservar los espacios donde descansan sus militares fallecidos en servicio.
El acuerdo surgió tras la visita realizada este miércoles a las instalaciones por la cónsul honoraria del Reino Unido, María García de la Concha, y por el responsable de horticultura de la CWGC, Steven Arnold, que estuvieron acompañados por la teniente de alcalde, Tania García, el concejal de Obras, José María González, y la responsable municipal de Jardines, Dolores Barreiro. Durante el recorrido, los asistente pudieron evaluar el estado del recinto y definir las necesidades de mantenimiento más urgentes.
El diagnóstico fue positivo en el que respecta a la conservación de las zonas verdes, una tarea que el Concello desarrolla de manera continuada durante el año.
Sin embargo, se detectó la necesidad de actuar sobre las lápidas y cruces de una piedra, donde la presencia de líquenes y musgos dificulta la correcta lectura de las inscripciones. El objetivo es devolverles su visibilidad y, con ella, reforzar el recuerdo de los marineros de la Royal Navy enterrados en este lugar.
La teniente de alcalde incidió en la importancia de que estos trabajos se realicen con criterios técnicos adecuados, dada la sensibilidad del material y el valor histórico del cementerio, que, a pesar de no contar con una catalogación oficial como bien protegido, posee un notable interés patrimonial.
En este sentido, el Concello ofreció su colaboración para contactar con una especialista en restauración, el fin de solicitar un presupuesto que será remitido a la CWGC, que asumirá la financiación de la intervención.
La restauradora propuesta será Iria López, profesional con experiencia en actuaciones de este tipo y colaboradora habitual de la administración local, lo que garantiza un conocimiento preciso de los materiales y de las técnicas más adecuadas para este tipo de intervenciones.
La visita se enmarca dentro de los encuentros periódicos que la comisión británica realiza tanto en Vilagarcía como en otros cementerios repartidos por España y Portugal, con el objetivo de supervisar el estado de estos espacios y garantizar su mantenimiento.
El British Naval Cemetery de Rubiáns fue creado en 1910 por iniciativa del vicecónsul británico en O Carril, Reginald Cameron-Walker. Su creación responde a la fuerte vinculación histórica entre la Royal Navy y Vilagarcía, una relación marcada por la presencia frecuente de marineros británicos en la zona.
El camposanto nació con la finalidad de ofrecer un lugar de descanso conforme a la fe protestante de aquellos tripulantes que fallecían en la comarca, garantizando así el cumplimiento de sus ritos funerarios.
Entre las personas allí enterradas se encuentran víctimas de naufragios y accidentes marítimos, como los tripulantes del buque Serpent o del vapor SS Alnwik Castle, hundido en marzo de 1917 tras ser torpedeado por un submarino alemán cerca de la costa de Cariño, en pleno contexto de la Primera Guerra Mundial.
Hoy, más de un siglo después, el cementerio continúa siendo un lugar de memoria que conecta Vilagarcía con un pasado marcado por el tránsito marítimo internacional y por los episodios más duros de la historia naval. Su conservación, ahora reforzada, busca precisamente mantener viva esa huella.