Pedro De Lorenzo y Macías
¿Dónde se ubicó el Liceo Casino?
A través de distintas civilizaciones, los humanos buscaron un punto de encuentro para sus diversiones, tertulias y comentarios vecinales.
Según su estatus económico, se agrupaban en aquellas cantinas; disputaban su dominio con el dominó, campeonatos de llave, de petanca y otros pasatiempos. Recordad las canciones de taberna, las de maldecir en las recoletas y muiñadas.
Observamos el Liceo Casino de Pontevedra; en este lugar estaba ubicado San Bartolomé el Antiguo. Vamos a pincelar su andadura hasta estos momentos.
Un grupo, amante de la cultura, tertulias y ocio, a mediados del siglo XIX fundan el Liceo Artístico Literario, origen del Liceo Casino. Allá, en 1855, comienza sus actividades en el edificio sito en la Plaza del Teucro, propiedad de la familia García Feijoo. Disfrutaba de la planta baja y algunas habitaciones del primer piso. Su primer presidente fue Manuel Somoza y Cambrero.
Los eventos culturales y de ocio los celebraban en el Primitivo Teatro que estaba instalado en la calle Isabel II, muy cerca de la sede del Liceo Artístico Literario. A este teatro, nuestros antecesores lo ubican en el año 1848.
Los inicios fueron prósperos, ya que la sociedad pontevedresa fue embobada por el reciente Liceo Artístico Literario. Los socios fueron acrecentando. Y el presidente Manuel Somoza Y Cambrero, en una junta expuso la necesidad de cambio de local.
Tomado el acuerdo por unanimidad, el dos de julio se trasladan a la casa del Conde San Román, sita en la plaza del Teucro. Fue el dos de junio de 1858.
Bajo la presidencia de Francisco de Castro y Barceló en 1864, inician la construcción de este emblemático edificio. Su inicio fue un 23 de mayo.
El arquitecto fue Domingo Lareu; sus constructores Ramón Romero y Sebastián Regueral. Comentan que se sirvieron de las piedras de la Torre de Los Curruchaos, que estaba situada en donde está el Palacete de Los Mendozas, que la habían derribado en 1873. Se edificó en donde estaba San Bartolomé el Antiguo.
Se inauguró el dos de agosto de 1878, siendo presidente Severiano González Regueral. ¡Ya fue la sede definitiva hasta la actualidad! En el acta de este evento se testifica: “El nuevo edificio sería un Liceo Teatro para servicio de la Sociedad Liceo Casino de la ciudad”. En esta acta es la primera vez que pincela el actual nombre de la sociedad.
Toda la manzana era propiedad de la sociedad; hubo diversas controversias y perdió la propiedad del Teatro, que posteriormente se convirtió también en cine. Lo mencionaremos en otro capítulo. Se conservó la sede social del Liceo Casino. Demetrio Durán, en las reformas, nos dejó estampas de su gran talento: el pintado del salón artesonado de alegorías de arte y bellas referencias nuestra literatura.
En este edificio, situado a final de Reina Victoria, haciendo esquina con la calle Fernández Ladreda, estuvo ubicado el primer parque de verano del Liceo Casino. Fue adquirida esta finca en 1930, siendo presidente Rafael Picó Cañete.
Tuvo su auge en sus 35 años de uso. En los años 60, organizaban concursos de canto. Asistieron muchos niños de 10 años, imitando a Joselito, Jorge Negrete y Pedro Infante. Lo conocíamos como el “Vergel”.
Nosotros, niños, nos alegraba ver a los cadetes de Nuestra Marina, vestidos de riguroso blanco con su sable, entrar en este recinto. Los mayores bufaban contra ellos, pues sus novias los abandonaban por estar con los futuros marinos. ¡Una época de contrastes, pero de fantasía!
Los inicios de una sociedad se basan en la amistad y buen disfrute, llevan a su crecimiento. Este hecho hizo pequeño el “Vergel”.
En 1965, siendo presidente Silvino Alonso Boente, compran a los herederos del Marqués de Riestra, su finca sita en la Caeyra. Hubo gran coloquio para esta inversión, ya que dudaba sí el manantial podría satisfacer las necesidades de tantos socios.
Poco a poco, fueron adquiriendo más fincas, logrando convertir este parque en el más bucólico de toda Galicia. Ampliaron diversas actividades para disfrute en cada época del año.
Siendo presidente José Malvar Figueroa, en el año 1974 entré en esta sociedad como socio de número. La siguiente directiva fue presidida por Ramón Jimenez Mayor (1975), siendo vicepresidente el Coronel Manuel Oubiña Pilarte.
Fue mi capitán en el Regimiento de Artillería, sito en Campolongo. Nos animó a crear una escuela de ajedrez. Tuvo acierto; en 1977 quedamos campeones de la zona sur de Galicia y nos otorgaron una medalla conmemorativa de plata, que la conservo con mucho cariño. Siguió esta escuela hasta el fallecimiento de mi amigo y alumno Panero.
En abril de 1980 un incendio devastó la sede social del Liceo Casino; quemó todo, excepto las pétreas paredes. Los presidentes Santiago Flórez de Losada y Ernesto Baltar Feijoo animaron a los socios e iniciaron la reconstrucción. Fue inaugurado el 15 de junio de 1983, adaptándola a las nuevas exigencias. Se logró que fuese un gran referente de esta ciudad de Pontevedra.
Todos los presidentes de esta sociedad iban mejorando y adaptándose a las diversas circunstancias de cada época. Entre todos, el mandato más largo fue el José Ángel Fernández Arruty.
Se nos ha ido a la enigmática fuente de la vida en abril del 2022. Fue catedrático de Derecho Canónico en la Universidad de Santiago. En 1985 fue elegido presidente del Liceo Casino que siguió en el cargo hasta 2006. Sumaron 21 años de su sabia dirección. Mejoró grandes cambios y mejoras en esta Sociedad. Estaba enamorado del parque de La Caeyra, la cual la actualizó para todos los eventos de La Sociedad.
Durante su entrega a esta Sociedad, él se preocupaba que las actividades fuesen de gran utilidad para todos los socios. En invierno se interesaba de la piscina climatizada, del gimnasio y del local social. Serio, amable, con todos nosotros y con los empleados del Liceo Casino de Pontevedra.
En su etapa de presidente, tuvo como contador a Ángel Caruncho Amor, que durante los 21 años fue la alegría, el ingenio de esta sociedad. Un gran amigo y buen compañero. Muchos notamos su ausencia, aunque en nuestras mentes quedan anécdotas muy emotivas y de su bien estar.
Estamos en una civilización que abruma con su rapidez y con distintos criterios. La diversidad de opiniones, siempre positivas, son el futuro de esta Sociedad.
Jaime Olmedo Suárez-Vence fue elegido presidente en el 2010; persona cercana a todos los socios y sus esfuerzos fueron adaptar todas las instalaciones para el disfrute de todos los socios. Desempeñó su cargo durante 12 años.
En el año 2022 toma el testigo como presidente Alejandro Regueiro Domínguez.
Todas las directivas lucharon por el crecimiento, por el reconocimiento de esta Sociedad Liceo Casino de Pontevedra.
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Copyright ©Fotografías de Sofía Lorenzo Gómez.