Medio siglo del Liceo Casino en A Caeira
Por Redacción
Liceo Casino de Pontevedra. Una de las sociedades más veteranas de la ciudad, con nada menos que 160 años de existencia. Celebra este año el 50 aniversario de su parque de A Caeira, un lugar emblemático no sólo para los socios y sus familias sino para toda la ciudad y el vecino municipio de Poio en el que está físicamente ubicado.
Sus instalaciones han ido ampliándose a lo largo de esos años, a la par que actualizándose hasta lucir el moderno y bonito aspecto que presentan en la actualidad. En ellas se han celebrado miles de banquetes privados de socios, así como grandes espectáculos con la participación de grandes figuras nacionales, como Norma Duval (1991), el Dúo Dinámico (1992), Paloma San Basilio (1993), Mocedades (1994), además de las Fiestas del Carmen, el torneo Internacional de Bridge “Ciudad de Pontevedra”, o veladas con fines solidarios, como la de Afapo o la Cena Tómbola de la AECC.
El parque de A Caeira respira actividad cada día. Cursos y actividades deportivas, competiciones, juegos, comidas o cenas de grupo, bailes. Todo ello tiene cabida en un parque que ha visto pasar por sus instalaciones a innumerables personalidades de la vida pública y social española y en el cual sin duda el evento estrella es el Baile de la Peregrina, fecha culminante cada año en la vida social del Liceo Casino de Pontevedra. El punto de encuentro con amigos y conocidos, incluso los que están fuera y aprovechan estas fechas para volver a la ciudad. Es la cita más importante del verano para todos los socios del Casino y para numerosos invitados.
Con motivo de celebrar el medio siglo de existencia del parque de A Caeira, PontevedraViva ha querido hacer un repaso por sus inntalaciones, con una amplia galería fotográfica que acompaña al pie este reportaje y en la cual se alternan instantáneas actuales con otras de diferentes eventos que han tenido como escenario el parque en los últimos años, si bien en este caso el desgraciado incendio que destruyó totalmente la sede social del Liceo Casino en la calle Manuel Quiroga, en 1980, se llevó también la práctica totalidad de la historia gráfica de la sociedad.
Como primer acto de la efemérides, el próximo sábado, día 4 de julio, el parque de A Caeira será escenario de una cena-baile, con actuación de los grupos Los Limones y Black Stones, a partir de las 22:00 horas, para la cual los socios podrán retirar sus tarjetas en la secretaría de la sociedad hasta el 2 de julio, pudiendo ser acompañados por otras personas, aunque no tengan la condición de socio
JAIME OLMEDO, PRESIDENTE DEL LICEO CASINO
Para hacer un breve repaso a la actualidad del Liceo Casino, hemos hablado en el mismo parque de A Caeira con el presidente de la junta directiva, Jaime Olmedo, que afronta su segundo mandato, tras ser reelegido sin oposición hace escasos meses:
- Más de 150 años de Liceo Casino y este año se cumplen los 50 años del parque de A Caeira en el que nos encontramos. ¿Podemos decir que hoy en día este parque es el verdadero pulmón de la sociedad?
- Pues sí. Hay que pensar que casi todas las actividades lúdicas y deportivas se centran en A Caeira. Un pabellón moderno que acoge cursos de todo tipo, la piscina climatizada, pista de tenis, piscina exterior. Son muchas cosas. Es un parque actualizado, vivo, bien conservado, en el que se hace muchísima actividad y con proyectos para dotarlo de mayores servicios y posibilidades.
El sábado 4 de julio se celebra en el parque una cena-baile, con actuación de los grupos Los Limones y Black Stones
- Llama la atención que un día que no es precisamente de los más calurosos, la piscina, el parque, presente una notable afluencia de gente, cuando otras sociedades de similares características languidecen, al menos en cuanto a la participación de sus asociados.
- Influye mucho la situación. Hoy en día, este parque aunque instalado en el municipio de Poio, podemos decir que pertenece a la ciudad de Pontevedra, está dentro de ella. Es cruzar el puente y todos los pontevedreses acceden tranquilamente, incluso andando. Aquí vienen los socios con sus familias a disfrutar la mañana, la tarde, a comer y a estar con los amigos, descansar o hacer deporte.
- La crisis económica, el momento actual de transición hacia otras formas de entretenimiento, han afectado considerablemente a sociedades culturales y recreativas, que han visto descaer su actividad y su influencia social, pero no parece este el caso del Liceo Casino ¿cómo lo consiguen?
- Obviamente son muchas las causas concatenadas por las que una sociedad como la nuestra perdura durante más de 160 años pero hay una fundamental: Que entre todos hemos sabido crear un lugar con instalaciones excelentes en el que impera el buen trato entre los socios y del que también hace gala el personal que la atiende. Hemos sabido adaptarnos a unas normas de respeto mutuo que va más allá de la mera educación formal y nos sentimos a gusto con ellas. El Liceo Casino se ha adaptado a los tiempos perfectamente. Lo hemos hecho porque contábamos con unas grandes instalaciones que hemos sabido conservar. No sé dónde esta la razón última, el porqué esta sociedad está en plena ebullición, quizás porque es una parte de Pontevedra, que acoge a más de 6.000 personas entre socios y familiares.
Jaime Olmedo: "Esta sociedad es una parte de Pontevedra, que acoge a más de 6.000 personas entre socios y familiares"
- Esa cifra de 6.000 personas convierte al Liceo Casino en la sociedad con mayor representación social y ciudadana en Pontevedra.
- Pues sí. Es que esta sociedad, yo siempre lo digo, forma parte indisoluble de Pontevedra desde hace unos 160 años, y así hay que verlo.
- Este parque de A Caeira, heredero del primer parque que el Liceo Casino tuvo allá por los años 30 en la avenida de Marín, tiene por encima de todos un evento, digamos, estrella, que es el Baile de gala de La Peregrina, al que cada año asisten más de 3.000 personas. ¿Cómo se consigue semejante afluencia de público, cuando la tendencia general en ese tipo de actos es que vayan a menos?
- Pues preparando bien las cosas, creando ilusión en las personas que vienen aquí simplemente a estar con sus amigos de siempre y a disfrutar.
- Es toda una tradición, pero ustedes son conscientes también de que hay un sector de la sociedad pontevedresa que les critica por considerar que el acto de presentación en sociedad de las señoritas que se realiza en ese baile es algo trasnochado, impropio del siglo XXI e incluso algunos piensan que denigra la condición de la mujer. ¿Como defendería el presidente del Liceo Casino seguir con este acto?
- Nosotros no criticamos a nadie porque no lo hagan ellos. Yo creo que no es necesario defenderlo tampoco. Igual que se hacen cantidad de fiestas para presentar a otra persona, pues se trata simplemente de que una persona que quiere empezar a participar en un determinado mundo o círculo se de a conocer en algo que podemos considerar una fiesta familiar entre amigos. Hoy ya no es tanto como antes, pero se conserva la tradición, sin hacer daño a nadie y la gente lo disfruta mucho.
- ¿Es caro ser socio del Liceo Casino?
- Puedo decir que la cuota, que estuvo congelada durante siete años, es de las más baratas de toda Galicia. La cuota familiar es de poco más de 38 euros al mes.
- Usted afronta se segundo mandato al frente de la junta directiva. ¿Hasta cuando?
- Espero que con dos períodos, ocho años, es más que suficiente.
- Y proyectos pendientes antes de dejar paso, imagino.
- Sí. Con varias cosas que nos gustaría hacer. Primero, la instalación de las pistas de Padel en este parque de A Caeira, debajo de lo que es actualmente la pista de tenis. Después queremos remodelar también la zona de las carpas para que puedan utilizarse también en invierno y luego hacer varias actuaciones en la sede social, para hacer una sala multiusos en el sótano y una ludoteca infantil.
- ¿Una de las asignaturas pendientes es dotar de mayor vida y dinamismo a la sede social en Manuel Quiroga, un espacio precioso pero infrautilizado en el día a día?
- Si. Es un gran volumen con muy poca superficie aprovechable. Hay que hacer adaptaciones para utilizarlo mucho mejor. Queremos hacer un cine con 50 butacas, una sala multiusos para pequeños congresos, y rehacer la última planta completamente para poner en ella todos los usos posibles.
- ¿Algún acto programado ya para el 50 aniversario de A Caeira?
- Despedirlo no sé, pero el sábado 4 de julio tenemos una cena-baile, con actuación de los grupos Los Limones y Black Stones, al que invito a acudir a todos los socios, que incluso pueden venir con invitados que no sean socios, para disfrutar todos juntos ese día. Después ya veremos. En lo que queda de año también haremos algunas cosas para los niños y otras actividades que iremos anunciando.
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