El Camino Portugués, "a rebosar" de peregrinos con cifras pre pandemia y un julio de récord
Por Natalia Puga
El Camino Portugués a Santiago está "a rebosar" estos días. Se puede comprobar con la cantidad de peregrinos que desde hace semanas recorren a diario la ruta y lo confirma Tino Lores, presidente de la Asociación de Amigos del Camino Portugués, que tira de estadísticas para afirmar que "hay una cantidad importante que nos pone en cifras pre pandemia".
Así, según las estadísticas oficiales que maneja Tino Lores, hasta el 30 de junio habían retirado la Compostela en Santiago 43.000 peregrinos que habían hecho el Camino Portugués, tanto en su versión tradicional como por la costa. Todos ellos pasan por Pontevedra, de ahí que en la ciudad capitalina se note su impacto mucho más que en muchas otras localidades, porque aglutina a los caminantes de las dos rutas.
Este lunes 1 de agosto la Oficina del Peregrino también ha actualizado los datos de julio y señala que 13.237 peregrinos recogieron la Compostela tras haber realizado el Camino Portugués tradicional y 4.258 en su ruta por la costa.
Además, a esos datos hay que añadir los peregrinos que realizan el camino sin motivaciones religiosas y, por lo tanto, no recogen la Compostela. Según los cálculos de Tino Lores, hasta el 30 de junio, serían unos 7.000 más de los recogidos en las estadísticas oficiales, que pasarían en el primer semestre de 43.000 a 50.000.
En base a estas cifras, y a su propia experiencia haciendo seguimiento a la actividad del camino, el presidente de la Asociación de Amigos del Camino Portugués concluye que en julio hablamos de cifras de récord y se espera que sigan así todo el verano.
De esta forma, "si seguimos en esta línea, conseguiremos la cifra de 120.000 peregrinos" durante este año 2022, dato que confirmaría la recuperación post pandemia, pues antes de que la covid-19 irrumpiese las previsiones que tenían es que en el Xacobeo 2021 habrían hecho el Camino 120.000 peregrinos. Finalmente, hay un Xacobeo doble 2021-2022 y en este segundo año sí se prevé lograr los números previstos.
Pese a este aumento de la llegada de peregrinos, Lores asegura que "en estos momentos, la capacidad de acogida de la ciudad lo permite", pues entre el albergue público y los privados pueden atender a la actual cifra de peregrinos.
En los últimos días se dieron jornadas extraordinarias en las que llegaron grupos muy grandes de peregrinos. Un día fueron 1.300 juntos que alojaron en el pabellón municipal, pero Tino Lores ya advierte que es necesario reducir el tamaño de los grupos, pues recibirlos supone un esfuerzo muy grande y "hay que reducir el número para poder acogerlos bien".
Estos días el número se ha disparado, en concreto, en la cantidad de población joven vinculada a la Peregrinación Europea de Jóvenes (PEJ) prevista en Santiago durante esta semana.
En general, este año están detectando en el albergue público de Pontevedra un perfil de peregrino joven, inferior a los 40 años, y lo atribuyen a que a población mayor suele optar por alojamientos privados que le permitan más intimidad.
En cuanto al origen de los caminantes, los más frecuentes son los españoles, pero también hay un número muy elevado de peregrinos de Portugal, el segundo país más numeroso. Por este orden, también están llegando muchas personas desde Italia, Alemania o Polonia.
Además, han notado un aumento de los peregrinos que llegan desde el otro lado del charco, sobre todo, desde Estado Unidos, México y Brasil, y también de Europa del Este, especialmente eslovacos.
A Tino Lores le llama la atención la lentitud con la que están llegando los peregrinos asiáticos. Antes de la pandemia se había disparado la cantidad de caminantes que llegaban desde Asia, se frenó en seco con la pandemia y ahora que ya empieza a llegar mucho peregrino extranjero, desde ese continente todavía no llegan.
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