Investigadores de la Escuela de Forestales analizan el potencial del eucalipto para la producción de miel
Por Oskar Viéitez
En Galicia existen más de 4.000 apicultores, están registradas más de 160.000 colmenas y se producen más de 2.000 toneladas de miel al año. Estos son algunos de los datos, procedentes de diferentes fuentes, que investigadores del grupo AF-4 de la Escuela de Ingeniería Forestal reunieron en un informe dirigido a compilar toda la información existente sobre la producción apícola en la comunidad autónoma y la incidencia que en esta puede tener el eucalipto.
Según explica en el Diario de la Universidad de Vigo el investigador principal del grupo, Enrique Valero "el estudio trata de ver cuál es el potencial de las especies forestales en la producción melífera en Galicia, del que se sabe muy poco".
Tras este análisis inicial, explica, su objetivo será ahora conocer la capacidad de producir polen y néctar de los eucaliptos, dado su adelantado y largo período de floración, y más en concreto del Eucalyptus nitens, una especie presente en zonas con mayor altitud.
Junto a Valero, los estudiantes de la escuela Manuel Viso y Sergio Lamosa y los también investigadores del grupo AF-4 Xana Álvarez, Francisco Abilleira y Fátima Otero participaron en la elaboración de este estudio, que tenía como objetivo "conocer dónde estamos, saber cuál es la situación de la apicultura, las especies forestales melíferas y del eucalipto en particular, para la partir de ahí saber que haría falta estudiar", como señala Viso.
En ese sentido, Valero ponen el acento en que en Galicia "existen especies cuya contribución a la producción melífera es muy importante, como por ejemplo el castaño", el brezo, el madroño o el "primero árbol que florece en el año", el eucalipto, cuyo período de floración puede prolongarse "hasta cuatro meses", contribuyendo así a que las poblaciones de abejas "se muestren activas muy temprano, después del turno de hibernación y desarrollen colonias fuertes al inicio de la primavera".
El estudio también aborda la distribución geográfica de la avispa velutina, cuya "afectación en las colmenas está siendo absolutamente demoledora".
También destaca que la mayor parte de los apicultores en Galicia no son profesionales y obtienen "una producción de miel relativamente baja, pero de excelente calidad, extremadamente apreciada fuera de nuestras tierras".
Ourense es la provincia con mayor número de colmenas, más de 70.000, y mayor producción de miel, 1.062 de las 2.285 toneladas producidas en 2017. Lugo, con más de 45.000, es la segunda provincia con mayor producción, mientras que Pontevedra y A Coruña reúnen cerca de 20.000 colmenas.